Constructii 

Strălucire vie
„...la început erau doar două sau trei puncte verzi care clipeau, alunecând lin printre copaci.
Dar, treptat, au fost mai mulți, iar acum întregul crâng era luminat de o strălucire verde fantastică.
Nu am văzut niciodată o concentrație atât de mare de licurici.
S-au repezit într-un nor printre copaci, s-au târât prin iarbă, tufișuri și trunchiuri...

Apoi fluxuri strălucitoare de licurici au plutit peste golf...”

J. Darrell. „Familia mea și alte animale”

Probabil că toată lumea a auzit de licurici. Mulți le-au văzut. Dar ce știm despre biologia acestor insecte uimitoare? Licuricii, sau licuricii, sunt reprezentanți ai unei familii separate Lampyridaeîn ordinea gândacilor. În total, există aproximativ 2000 de specii și sunt distribuite aproape în toată lumea. Dimensiuni diferite tipuri licuricii variază de la 4 la 20 mm. Masculii acestor gândaci au un corp în formă de trabuc și un cap destul de mare, cu ochi semisferici mari și antene scurte, precum și aripi foarte fiabile și puternice. Dar licuricii femele sunt de obicei fără aripi, cu corp moale și

aspect seamănă cu larvele. Adevărat, în Australia există specii în care aripile sunt dezvoltate atât la masculi, cât și la femele. Toate tipurile de licurici au capacitatea uimitoare de a emite o lumină fosforescentă moale în întuneric. Organul lor luminos este

Eficiența lanternelor cu licurici este neobișnuit de mare. Dacă într-un bec obișnuit doar 5% din energie este transformată în lumină vizibilă (iar restul este disipată sub formă de căldură), atunci la licurici 87 până la 98% din energie este transformată în raze de lumină!

Lumina emisă de aceste insecte aparține zonei destul de înguste galben-verde a spectrului și are o lungime de undă de 500-650 nm. ultraviolete și raze infrarosii

Nu există licurici în lumină bioluminiscentă.

Procesul de luminescență este sub control nervos. Multe specii sunt capabile să scadă și să crească intensitatea luminii după bunul plac, precum și să emită lumină intermitentă.

Atât licuricii masculi cât și femele au un organ luminos. Mai mult, larvele, pupele și chiar ouăle depuse de acești gândaci strălucesc, deși mult mai slab.

Lumina emisă de multe specii de licurici tropicali este foarte strălucitoare.

Primii europeni care s-au stabilit în Brazilia, în lipsa lumânărilor, și-au luminat casele cu licurici. Au umplut și lămpile în fața icoanelor. Indienii încă leagă licuricii mari de degetele mari de la picioare atunci când călătoresc prin junglă noaptea. Lumina lor nu numai că te ajută să vezi drumul, dar și posibil să respingă șerpii. Entomologul Evelyn Chisman a scris în 1932 că unele doamne excentrice din America de Sud și Indiile de Vest, unde se găsesc în special licurici mari, își împodobeau părul și rochia cu aceste insecte înainte de sărbătorile de seară, iar bijuteriile vii de pe ele străluceau ca diamantele. Tu și cu mine nu putem admira strălucirea strălucirii

specii tropicale , dar și licuricii trăiesc la noi.Cele mai comune ale noastre licurici mare (Lampyris noctiluca ) este cunoscut și sub numele de „

Ivanov viermele " Acest nume a fost dat femelei din această specie, care are un corp alungit fără aripi.Este lanterna ei destul de strălucitoare pe care o observăm de obicei seara. Ierbiile de foc masculi sunt insecte mici (aproximativ 1 cm) maro, cu aripi bine dezvoltate. Au și organe luminiscente, dar de obicei le puteți observa doar prin ridicarea insectei.În cartea lui Gerald Durrell, rândurile din care sunt luate ca epigraf la articolul nostru, este cel mai probabil menționat licurici zburator -

Gândacul Luciola mingrelica Luciola mingrelica

, care se găsește nu numai în Grecia, ci și pe coasta Mării Negre (inclusiv în zona Novorossiysk), și deseori pune în scenă spectacole fantastice similare acolo. Photinus pyralis(în zbor). Atât masculii, cât și femelele acestei specii strălucesc activ în nopțile întunecate de august.

În Japonia live Luciola parva și Luciola vitticollis.

Se crede că bioluminiscența licuricilor este un mijloc de comunicare intersexuală: partenerii folosesc semnale luminoase pentru a-și anunța reciproc locația lor. Și dacă licuricii noștri strălucesc cu o lumină constantă, atunci multe forme tropicale și nord-americane își clipesc felinarele și într-un anumit ritm.

Unele specii efectuează adevărate serenade pentru partenerii lor, serenade corale, ardând și stingându-se la unison cu întregul turmă adunat pe un singur copac.

Și gândacii aflați pe copacul vecin clipesc și ei în concert, dar nu în timp cu licuricii așezați pe primul copac.

De asemenea, în propriul lor ritm, gândacii strălucesc pe alți copaci. Martorii oculari spun că acest spectacol este atât de strălucitor și frumos încât eclipsează iluminarea marilor orașe.

Oră după oră, săptămâni și chiar luni, gândacii clipesc pe copacii lor în același ritm. Nici vântul, nici ploile abundente nu pot modifica intensitatea și frecvența focarelor. Doar lumina strălucitoare a lunii poate estompa aceste felinare naturale unice pentru un timp. Puteți deranja sincronizarea blițurilor dacă iluminați copacul cu o lampă strălucitoare. Dar când lumina externă se stinge, licuricii din nou, ca la comandă, încep să clipească. Mai întâi, cei din centrul copacului se adaptează la același ritm, apoi gândacii vecini li se alătură și treptat valuri de lumini care clipesc la unison se răspândesc în toate ramurile copacului. Masculii din diferite specii de licurici zboară în căutarea fulgerelor de o anumită intensitate și frecvență - semnale emise de femela din specia lor. De îndată ce ochii uriași prind parola de lumină necesară, bărbatul coboară în apropiere, iar gândacii, lumini strălucitoare unul pentru celălalt, săvârșesc sacramentul căsătoriei. Cu toate acestea, această imagine idilică poate fi uneori perturbată în cel mai teribil mod din vina femelelor unor specii aparținând genului..

Photoris

. Aceste femele emit semnale care atrag masculii din alte specii. Și apoi pur și simplu le gustă. Acest fenomen se numește mimetism agresiv aparține ordinului Coleoptera, o familie care conține aproximativ două mii de specii, distribuite în aproape toate părțile lumii.

Cei mai frapanți reprezentanți ai insectelor s-au stabilit în subtropice și tropice. În țara noastră există aproximativ 20 de specii. licuriciîn latină se numeşte: Lampyridae.

Uneori, licuricii emit o lumină mai lungă în zbor, cum ar fi stelele căzătoare, lumini care zboară și dansează pe fundalul nopții sudice. În istorie, există fapte interesante despre utilizarea licuricilor de către oameni în viața de zi cu zi.

De exemplu, cronicile indică faptul că primii coloniști albi care au navigat în Brazilia cu vele Unde Aceleaşi licuricii trăiesc, le-au luminat casele cu lumina lor naturală.

Iar indienii, când mergeau la vânătoare, legau aceste felinare naturale de degetele de la picioare. Și insectele strălucitoare nu numai că au ajutat să vadă în întuneric, dar și au speriat șerpii otrăvitori. Similar caracteristica licuricilor uneori se obișnuiește să se compare proprietățile cu o lampă lumina zilei.

Cu toate acestea, această strălucire naturală este mult mai convenabilă, deoarece emitând luminile lor, insectele nu se încălzesc și nu cresc temperatura corpului. Desigur, natura s-a ocupat de asta, altfel ar putea duce la moartea licuricilor.

Nutriţie

Licuricii trăiesc în iarbă, în tufișuri, în mușchi sau sub frunzele căzute. Și noaptea merg la vânătoare. Licuricii mănâncă, mici, larve ale altor insecte, animale mici, melci și plante putrezite.

Licuricii adulți nu se hrănesc, ci există doar pentru a procrea, mor după împerechere și în procesul de depunere a ouălor. Din păcate, jocurile de împerechere ale acestor insecte duc uneori la canibalism.

Cine ar fi crezut că femelele acestor insecte impresionante, care împodobesc noaptea divină de vară, au adesea un caracter nebun de insidios.

Femelele din specia Photuris, dând semnale înșelătoare masculilor din altă specie, îi ademenesc doar ca pentru fertilizare și, în loc de actul sexual dorit, le devorează. Oamenii de știință numesc acest comportament mimetism agresiv.

Dar licuricii pot fi și foarte utili, mai ales pentru oameni, prin consumul și eliminarea dăunătorilor periculoși din frunzele căzute ale copacilor și din grădinile de legume. Licurici în grădină- acesta este un semn bun pentru un grădinar.

În, unde cele mai neobișnuite și vederi interesante acestor insecte, licuricilor le place să se stabilească în câmpurile de orez, unde mănâncă, distrugând din abundență melcii de apă dulce, curățând plantațiile de săteni voraci nedoriți, aducând beneficii inestimabile.

Reproducerea și durata de viață

Lumina pe care o emit licuricii vine în frecvențe diferite, ceea ce îi ajută în timpul împerecherii. Când vine momentul ca bărbatul să procreeze, el pleacă în căutarea alesului său. Și ea este cea care îl distinge ca bărbatul ei prin umbra semnalelor luminoase.

Cu cât semnele iubirii sunt mai expresive și mai strălucitoare, cu atât mai multe șanse are un partener de a face pe plac unui potențial partener fermecător. În tropicele fierbinți, printre vegetația luxuriantă a pădurilor, domnii chiar aranjează pentru presupușii lor aleși un fel de serenade luminoase și de grup muzical, aprinzând și stingând lumini de felinare luminoase care sclipesc mai curat decât luminile de neon ale marilor orașe.

În momentul în care ochii mari ai masculului primesc semnalul luminos-parola necesar de la femelă, licuriciul coboară în apropiere, iar cuplul se salută cu lumini strălucitoare de ceva timp, după care are loc procesul de copulare.

Femelele, dacă copularea are loc cu succes, depun ouă, din care ies larve mari. Sunt terestre și acvatice, majoritatea au un negru pete galbene culorile.

Larvele au o lăcomie incredibilă și un apetit incredibil. Ei pot consuma cochilii și moluște, precum și mici nevertebrate, ca hrană de dorit. Au aceeași capacitate de strălucire ca și adulții. Saturați vara, când se instalează vremea rece, se ascund în scoarța copacilor, unde rămân iarna.

Și primăvara, de îndată ce se trezesc, încep să mănânce activ din nou timp de o lună și, uneori, mai mult. Apoi începe procesul de pupație, care durează de la 7 la 18 zile. După care apar indivizi adulți, gata să-i surprindă din nou pe alții cu strălucirea lor fermecătoare în întuneric. Durata de viață a unui adult este de aproximativ trei până la patru luni.

Licuricii - felinare vii

Licuricii frumoși și misterioși nu numai că ne pot încânta ochii. Aceste creaturi sunt capabile de chestiuni mai serioase.

În amurgul verii, la marginea pădurii, de-a lungul unui drum de țară sau pe o poiană, poți vedea, dacă ai noroc, o „stea vie” în iarba înaltă și umedă. Când vă apropiați pentru a arunca o privire atentă asupra misteriosului „bec”, cel mai probabil veți fi dezamăgiți să găsiți un corp moale, asemănător unui vierme, cu un capăt luminos al unui abdomen articulat pe tulpină.

Hmmm... Spectacolul nu este deloc romantic. Poate cel mai bine este să admiri licuriciul de la distanță. Dar ce este această creatură care ne atrage irezistibil cu strălucirea ei verzuie rece?

PASIUNI DE FOC

Licuriciul comun - și este cel care ne atrage atenția pe cea mai mare parte a teritoriului Rusiei europene - este un gândac din familia lampyridelor. Din păcate, numele său este în mod clar depășit astăzi - în cabanele de vară din apropierea orașelor mari, „lanterna vie” a devenit de mult o raritate.

Pe vremuri, în Rusia, această insectă era cunoscută sub numele de vierme Ivanov (sau Ivanovo). Un bug care arata ca un vierme? Ar putea fi posibil acest lucru? Pot fi. La urma urmei, eroul nostru este o creatură într-un anumit sens subdezvoltată. „Bulbul” verzui este o femelă fără aripi, asemănătoare larvelor. La capătul abdomenului ei neprotejat se află un organ luminos special, cu ajutorul căruia bug-ul cheamă un mascul.

„Sunt aici și încă nu m-am împerecheat cu nimeni”, este ceea ce înseamnă semnalul ei luminos. Cel căruia i se adresează acest „semn al iubirii” arată ca un gândac obișnuit. Cu cap, aripi, picioare. Nu este mulțumit de iluminare - nu-i este de nici un folos. Sarcina lui este să găsească o femelă liberă și să se împerecheze cu ea pentru a procrea.

Poate că strămoșii noștri îndepărtați au simțit intuitiv că lumina misterioasă a insectelor conținea o chemare de dragoste. Nu degeaba au asociat numele gândacului cu Ivan Kupala - vechea sărbătoare păgână a solstițiului de vară.

Se sărbătorește pe 24 iunie după stilul vechi (7 iulie după stilul nou). În această perioadă a anului este cel mai ușor să găsești un licurici. Ei bine, dacă se așează pe o frunză de ferigă, atunci de departe poate trece pentru aceeași floare minunată care înflorește într-o noapte fabuloasă de Kupala.

După cum am menționat deja, fireweed este un reprezentant al familiei de gândaci luminoși, numărând aproximativ două mii de specii. Adevărat, majoritatea insectelor care emit strălucire preferă tropicele și subtropicile. Puteți admira aceste creaturi exotice fără a părăsi Rusia în Primorye, pe coasta Mării Negre din Caucaz.

Dacă v-ați plimbat vreodată de-a lungul digurilor și aleilor din Soci sau Adler într-o seară caldă, nu ați putut să nu observați micile lumini gălbui care umplu amurgul de vară al „Rivierei Ruse”. „Designerul” acestei iluminări impresionante este gândacul Luciola mingrelica, atât femelele, cât și bărbații contribuind la designul de iluminat al stațiunii.

Spre deosebire de strălucirea neclintită a licuriciului nostru nordic, sistemul de semnalizare sexuală al sudicilor este asemănător codului Morse. Cavalerii zboară jos deasupra solului și emit continuu semnale de căutare - fulgerări de lumină - la intervale regulate. Dacă mirele se întâmplă să fie aproape de logodnica lui stând pe frunzele unui tufiș, ea îi răspunde cu izbucnirea ei caracteristică. Observând acest „semn al iubirii”, bărbatul își schimbă brusc cursul de zbor, se apropie de femelă și începe să trimită semnale de curte - fulgerări mai scurte și mai dese.

În țările din Asia de Sud-Est trăiesc licuricii capabili să coordoneze trimiterea „chemurilor lor de dragoste” cu semnalele camarazilor din apropiere. Drept urmare, apare o imagine uimitoare: mii de becuri mici și vii încep să clipească și să se stingă sincron în aer și în vârfurile copacilor. Se pare că un dirijor invizibil controlează această lumină și muzică magică.

Un astfel de spectacol încântător a atras de multă vreme mulți fani entuziaști în Japonia. În fiecare an, în iunie-iulie, în diferite orașe din Țara Soarelui Răsare, Hotaru Matsuri- Festivalul licuricilor.

De obicei, pe vreme caldă, înainte de începerea zborului în masă al gândacilor luminoși, oamenii se adună la amurg în grădină lângă vreun altar budist sau șintoist. De regulă, „festivalul insectelor” este programat să coincidă cu luna nouă - astfel încât lumina „străină” să nu distragă atenția publicului de la spectacolul de basm al luminilor vii. Mulți japonezi cred că felinarele înaripate sunt sufletele strămoșilor lor decedați.

Încă din anime-ul „Momântul licuricilor”

ÎNCREDEREA ÎN ARMONIE ÎN ALGEBRĂ...

Nu există cuvinte, stele strălucind sub picioare, în vârfurile copacilor sau zăbovesc aproape deasupra capului în aerul cald al nopții. - spectacolul este cu adevărat magic. Dar această definiție, departe de știință, nu poate satisface un om de știință care caută să înțeleagă natura fizică a oricărui fenomen din lumea înconjurătoare.

Pentru a dezvălui secretul „Excelenței Sale” gândacul lampirid - acesta a fost obiectivul stabilit de fiziologul francez al secolului al XIX-lea Raphael Dubois. Pentru a rezolva această problemă, a separat organele luminoase de abdomenul insectelor și le-a măcinat într-un mojar, transformându-le într-o pastă omogenă luminoasă, apoi a adăugat puțin apa rece. „Lanternei” a mai strălucit în mortar câteva minute, după care s-a stins.

Când omul de știință a adăugat apă clocotită în tergiiul preparat în același mod, focul s-a stins instantaneu. Într-o zi, un cercetător a combinat conținutul unui mortar „rece” și „fierbinte” pentru testare. Spre uimirea lui, strălucirea a reluat! Dubois nu putea explica un astfel de efect neașteptat decât din punct de vedere chimic.

După ce și-a bătut creierul, fiziologul a ajuns la concluzia: „becul viu” este „aprins” de două substanțe chimice diferite. Omul de știință le-a numit luciferină și luciferază. În acest caz, a doua substanță o activează cumva pe prima, determinând-o să strălucească.

În mortarul „rece”, strălucirea s-a oprit pentru că luciferina s-a terminat, iar în mortarul „fierbinte” - pentru că sub influența temperatură ridicată luciferaza este distrusă. Când conținutul ambelor mortare a fost combinat, luciferina și luciferaza s-au întâlnit din nou și „strălucesc”.

Cercetările ulterioare au confirmat corectitudinea fiziologului francez. Mai mult, s-a dovedit că substanțe chimice precum luciferina și luciferaza sunt prezente în organele luminoase ale tuturor speciilor cunoscute de gândaci lampiridi care trăiesc în diferite țări și chiar pe diferite continente.

După ce au dezvăluit fenomenul strălucirii insectelor, oamenii de știință au pătruns în cele din urmă într-un alt secret al „persoanelor radiante”. Cum este creată muzica ușoară sincronă pe care am descris-o mai sus? Studiind organele de lumină ale insectelor „de foc”, cercetătorii au descoperit că fibrele nervoase le conectează cu ochii licuricilor.

Funcționarea „becului viu” depinde direct de semnalele pe care le primește și le procesează analizatorul vizual al insectei; acesta din urmă, la rândul său, trimite comenzi organului de lumină. Desigur, un gândac nu poate supraveghea coroana unui copac mare sau întinderea unei poieni. Vede fulgerări ale rudelor sale care sunt lângă el și acționează la unison cu ei.

Se concentrează asupra vecinilor lor și așa mai departe. Apare un fel de „rețea de agenți”, în care fiecare mic semnalizator este în locul lui și transmite informații ușoare de-a lungul lanțului, fără a ști câți indivizi sunt implicați în sistem.

CU „DOMNIA SA” PRIN JUNGLA

Desigur, oamenii prețuiesc licuricii în primul rând pentru frumusețea, misterul și dragostea lor. Dar în Japonia, de exemplu, pe vremuri, aceste insecte erau colectate în vase speciale de răchită. Nobilii și gheișele bogate le foloseau ca lumini elegante de noapte, iar „lanternele vii” îi ajutau pe studenții săraci să se înghesuie noaptea. Apropo, 38 de gândaci oferă la fel de multă lumină ca o lumânare de ceară de dimensiuni medii.

„Stele pe picioare” ca corpuri de iluminat au fost folosite de multă vreme de indigenii din America Centrală și de Sud pentru a-și decora în mod ritual casele și pe ei înșiși în sărbători. Primii coloniști europeni din Brazilia au umplut lămpile lângă icoanele catolice cu gândaci în loc de ulei. „Lanternele vii” au oferit un serviciu deosebit de valoros celor care călătoreau prin jungla amazoniană.

Pentru a proteja siguranța mișcărilor nocturne prin pădurea tropicală infestată cu șerpi și alte creaturi otrăvitoare, indienii și-au legat licuricii de picioare. Datorită acestei „iluminări”, riscul de a călca accidental pe un locuitor periculos al junglei a fost redus semnificativ.

Pentru un pasionat modern de sporturi extreme, chiar și desișul amazonian poate părea un loc bine bătut. Astăzi, singura zonă în care turismul face doar primii pași este spațiul. Dar se dovedește că licuricii sunt capabili să aducă o contribuție demnă la dezvoltarea sa.

EXISTĂ VIAȚĂ PE MARTE VA SPUNE LURICULUI

Să ne amintim încă o dată pe Raphael Dubois, prin ale cărui eforturi lumea în secolul al XIX-lea a aflat despre luciferină și luciferaza - două substanțe chimice care provoacă strălucire „vie”. În prima jumătate a secolului trecut, descoperirea sa a fost extinsă semnificativ.

S-a dovedit că pentru ca „becul bug-ului” să funcționeze corect, este nevoie de o a treia componentă, și anume acidul adenozin trifosforic, sau pe scurt ATP. Această moleculă biologică importantă a fost descoperită în 1929, așa că fiziologul francez nici măcar nu a bănuit participarea ei la experimentele sale.

În filmul „Avatar” nu numai insectele și animalele strălucesc în întuneric, ci și plantele

ATP este un fel de „baterie portabilă” într-o celulă vie, a cărei sarcină este de a furniza energie pentru toate reacțiile de sinteză biochimică. Inclusiv interacțiunea dintre luciferină și luciferază - până la urmă, emisia de lumină necesită și energie. În primul rând, datorită acidului adenozin trifosforic, luciferina se transformă într-o formă specială de „energie”, iar apoi luciferaza pornește o reacție, în urma căreia energia sa „extra” este convertită într-un cuantum de lumină.

Oxigenul, peroxidul de hidrogen, oxidul de azot și calciul participă, de asemenea, la reacțiile de luminescență ale gândacilor lampiridi. Atât de dificil este totul în „becuri vii”! Dar au o eficiență uimitor de mare. Ca urmare a conversiei energiei chimice ATP în lumină, doar două procente se pierd sub formă de căldură, în timp ce un bec irosește 96 la sută din energie.

Toate acestea sunt bune, zici tu, dar ce legătură are spațiul cu asta? Dar iată ce legătură are cu el. Numai organismele vii „pot produce” acidul menționat, dar absolut totul - de la viruși și bacterii la oameni. Luciferina și luciferaza sunt capabile să strălucească în prezența ATP, care este sintetizat de orice organism viu, nu neapărat un licurici.

În același timp, aceste două substanțe descoperite de Dubois, lipsite artificial de tovarășul lor constant, nu vor da „lumină”. Dar dacă toți cei trei participanți la reacție se reunesc din nou, strălucirea se poate relua.

Pe această idee s-a bazat proiectul, care a fost dezvoltat la Agenția Aerospațială Americană (NASA) în anii 60 ai secolului trecut. Trebuia să furnizeze laboratoare spațiale automate concepute pentru a studia suprafața planetelor sistem solar, recipiente speciale care conțin luciferină și luciferază. În același timp, au trebuit să fie complet curățați de ATP.

După ce am luat o probă de sol pe o altă planetă, a fost necesar, fără a pierde timpul, să combinați o cantitate mică de sol „cosmic” cu substraturi de luminiscență terestră. Dacă cel puțin microorganismele trăiesc pe suprafața unui corp ceresc, atunci ATP-ul lor va intra în contact cu luciferina, o va „încărca” și apoi luciferaza va „porni” reacția de luminescență.

Semnalul luminos primit este transmis pe Pământ, iar acolo oamenii vor înțelege imediat că există viață! Ei bine, absența strălucirii, vai, va însemna că această insulă din Univers este cel mai probabil fără viață. Până acum, se pare, nicio „lumină vie” verzuie nu a clipit la noi de pe nicio planetă din sistemul solar. Dar - cercetările continuă!

Dacă doriți să postați acest articol pe site-ul sau blogul dvs., acest lucru este permis numai dacă există un backlink activ și indexat către sursă.

Licuricii - un miracol luminos al naturii

Luminile zburătoare și pâlpâitoare ale licuricilor sunt o adevărată atracție mistică vara. Dar cât de mult știm despre ce sunt licuricii? Iată câteva fapte despre ei.

1. Ce sunt licuricii?
Licuricii sunt insecte nocturne - duc un stil de viață activ pe timp de noapte. Sunt membri ai familiei de gândaci înaripați Lampyridae (însemnând „a străluci” în greacă). Denumirea „licurici” este puțin înșelătoare din cauza celor peste 2.000 de specii de licurici, doar câteva dintre aceste specii au capacitatea de a se aprinde.

2. Există și alte tipuri de specii strălucitoare în afară de licurici.
Licuricii sunt probabil una dintre cele mai populare specii datorită capacității lor de a străluci. Cele mai multe creaturi bioluminiscente trăiesc în ocean - oamenii au contact redus cu ele. Lumina lor este creată folosind reacție chimică, timp în care oxigenul se combină cu calciu, adenozin trifosfat (ATP) și luciferină folosind enzima luciferaza. Licuricii își folosesc bioluminiscența probabil pentru a îndepărta prădătorii.

3. Nu toți licuricii au „foc”
Licuricii, majoritatea speciilor lor, pur și simplu nu ard. Licuricii non-bioluminiscenți, care nu produc lumină, nu sunt în general insecte nocturne - sunt cei mai activi în timpul zilei.

4. Oamenii de știință au descoperit luciferazele datorită licuricilor
Singura modalitate de a obține luciferaza chimică este extragerea acesteia din licurici. În cele din urmă, oamenii de știință și-au dat seama cum să creeze luciferaze sintetice. Dar unii oameni încă colectează enzime din „lanterne zburătoare”. Luciferaza este utilizată în cercetarea stiintifica pentru testarea de securitate produse alimentareși anumite proceduri criminalistice.

5. Licuricii sunt eficienti energetic
Luminile Firefly sunt cele mai eficiente surse de energie din lume. Sută la sută din energia pe care o creează este emisă prin lumină. Prin comparație, un bec incandescent emite doar 10% din energia sa sub formă de lumină, în timp ce becurile fluorescente emit 90% din energia sa sub formă de lumină.

6. Spectacolul lor de lumini este acte de împerechere.
Majoritatea licuricilor masculi zburători caută o pereche. Fiecare specie are un model specific de lumină pe care îl utilizează pentru a comunica între ele. După ce femela vede masculul și răspunde la afecțiunea lui, ea îi răspunde cu același model de lumină. De obicei, femelele stau pe plante, așteptând un mascul.

7. Unele specii au capacitatea de a-și sincroniza clipirea
Oamenii de știință nu sunt siguri de ce licuricii fac acest lucru, dar unele teorii sugerează că licuricii o fac pentru a deveni mai vizibili. Dacă un grup de licurici clipește într-un singur model, probabil că o vor face pentru a atrage atenția femelelor. Singura specie de licurici din America care clipește sincron este Photinus carolinus. Ei locuiesc în Parcul Național Great Smoky, unde serviciul parc găzduiește un spectacol de lumini seara pentru vizitatori.

8. Nu toți licuricii strălucesc la fel.
Fiecare specie are propria sa culoare specifică de lumină. Unii produc un albastru sau verde, în timp ce altele strălucesc portocaliu sau galben.

9. Au un gust dezgustător
Spre deosebire de cicadele, licuricii nu pot fi gătiți la grătar. Dacă încerci să mănânci licurici, va avea un gust amar. Gângăniile pot fi chiar toxice. Când licuricii sunt atacați, ei vărsă picături de sânge. Sângele conține substanțe chimice care creează un gust amar și otravă. Majoritatea animalelor știu asta și evită să mestece licuricii.

10. Licuricii practică uneori canibalismul
Când licuricii sunt încă în stadiul larvar, sunt gata să se ospăteze cu melci. De obicei, când se maturizează, devin vegetarieni - se îndepărtează de carne. Oamenii de știință cred că licuricii adulți trăiesc din nectar și polen sau nu mănâncă deloc. Dar alții, licuricii precum Photuris, s-ar putea bucura să mănânce propria lor specie. Femelele Photuris mănâncă adesea masculi din alte genuri. Ei atrag gândaci nebănuiți prin imitarea modelelor lor de lumină.

11. Numărul lor este în scădere
Există mai multe motive pentru care populațiile de licurici sunt în scădere, inclusiv schimbările climatice și distrugerea habitatului. Când habitatul unui licurici este perturbat din cauza drumului sau a altor construcții, aceștia nu migrează într-o nouă locație, ci pur și simplu dispar.

12. Bucurați-vă de spectacolul de lumini cu licurici cât puteți.
Cercetătorii știu puține despre licurici și nu au un răspuns clar cu privire la motivul pentru care aceștia dispar. Bucurați-vă de spectacolul de lumini în timp ce această insectă încă există în natură. Poate generațiilor de oameni care vor veni după noi nu li se va oferi o asemenea oportunitate de a vedea acești gândaci cu strălucirea lor mistică uimitoare.